Les couleurs de Matisse éclairent le Cateau-Cambrésis ; à Valenciennes, les Jardins de Rhonelle ont quelque chose des Fêtes Galantes de Watteau ; à Douai, le Beffroi élance son profil hugolien ; loin de Versailles, dans la classique et sereine Cambrai, Fénelon trouve la paix ; l'âme cistercienne baigne toujours l'Abbaye de Vaucelles. Pays des fameuses « bêtises », cette terre marchande, industrieuse, généreuse, est aussi terre d'échanges, terre de l'Art : Zola y fit de la mine une épopée, ce qu'elle fut d'ailleurs et que conte le Centre historique minier de Lewarde. A Caudry, à Cambrai, à Valenciennes, la dentelle, la broderie, nous disent que le travail lui-même peut être un art. Même la nature, des moines du Moyen Age au Parc naturel Scarpe-Escaut est l'ouvre de l'homme.